President Barack Obama van de Verenigde Staten wil dat er 'binnen een paar weken' nieuwe VN-sancties zijn tegen Iran. Het Westen denkt dat het land aan kernwapens werkt. Teheran houdt vol alleen vreedzame bedoelingen te hebben met zijn atoomprogramma.

Rusland en vooral China zijn tegen scherpere sancties en beide landen kunnen in de VN-Veiligheidsraad hun veto uitspreken. Maar Obama sprak de hoop uit dat hij Moskou en Peking nog 'deze lente' zover kan krijgen dat ze met nieuwe strafmaatregelen instemmen.

Hij zei dat tijdens een gezamenlijke presconferentie in het Witte Huis met de Franse president Nicolas Sarkozy. Die zei er alles aan te zullen doen om Europese steun voor sancties te verzamelen.

De Verenigde Naties hebben Iran al drie keer eerder sancties opgelegd maar Teheran gaat gewoon door met zijn nucleaire programma.