“Mi pueblo, pabien di kurasón” (Mijn volk, van harte gefeliciteerd). Nadat alle confetti was neergedaald en alle tromgeroffel en trompetgeschal waren weggestorven richtte de toen nog beoogd minister-president van het pasgeboren autonoom land Curaçao Gerrit Schotte zich vlak na middernacht van zaterdag op zondag vanaf het Brionplein te Otrobanda tot de bevolking van Curaçao.

Hij brak daarmee met protocol door niet eerst de aanwezigheid van prins Willem-Alexander en andere hoge gasten te erkennen. “Dit is hetgeen waarnaar wij hebben verlangd. De dag is omgeslagen en daar wappert de vlag”, stelde Schotte verder in het Papiaments. Daarop stapte hij over op het Nederlands en wikkelde de protocolaire begroetingen af.

Schotte feliciteerde verder de leden van de voormalige Eilandsraad van Curaçao met hun automatische lidmaatschap van de nieuwe Staten van Curaçao. “Zelf moet ik tot morgenochtend elf uur wachten”, merkte hij op. Inderdaad werd hij zo’n elf uur later ingezworen door gouverneur Frits Goedgedrag van Curaçao nadat die zijn ambt een uur eerder had aanvaard tegenover laatstgenoemde Staten.

‘Prins Máxima’
Vóór Schotte – en voordat 10-10-’10 was aangebroken – deelde een aantal ambtsdragers hun gevoelens en gedachtes over de geboorte van het nieuwe land. Premier Mike Eman van Aruba, die overigens niet op het officiële programma stond vermeld als spreker, liet zijn emoties de vrije loop.

Hij verhaalde zijn recente ervaring op Curaçao met zijn moeder, die in de intensive care-afdeling van het Sint Elisabeth Hospitaal moest worden opgenomen. “Ik zal de zorg van de verplegers nooit vergeten en bedacht me geen moment om Curaçao te ondersteunen in zijn gang naar autonomie." Hij riep De Jongh-Elhage en Schotte bij zich als ‘de oude en de nieuwe generatie die zich inzet voor Curaçao’. In zijn enthousiasme had Eman het op gegeven moment over ‘prins Máxima’.

 

Eerste Statenvergadering
Zondagmorgen, tijdens de eerste vergadering van de Staten van Curaçao, pesten oppositie en coalitie elkaar inzake procedurele zaken – de huidige oppositie was drieëneenhalf jaar de regeringscoalitie en heeft ook oud-voorzitter Pedro Atacho van de Antilliaanse Staten in zijn midden. Via vraagpunten en punten van orde werden de interpretatie en de besluitvorming van tijdelijk voorzitter Jaime Córdoba een half uur lang bestreden. Uiteindelijk werd Ivar Asjes (PS) tot Statenvoorzitter gekozen en Amerigo Thodé (MFK) tot vicevoorzitter.

Ook op Sint Maarten trad een nieuwe regering aan tijdens de vergadering van de Staten van het nieuwe land. Oud-luchthavendirecteur Eugene Holiday is benoemd tot gouverneur. Een coalitie van UP Party en de DP onder leiding van premier Sarah Wescot-Williams vormt het eerste kabinet van Sint Maarten.

Ambtsketens
Op de BES-eilanden veranderde er niets aan het bestuur. Staatssecretaris Bijleveld (Koninkrijksrelaties) heeft de gezaghebbers van de nieuwe gemeenten Bonaire, Saba en Sint Eustatius wel ambtsketens overhandigd. Het is voor het eerst dat gezaghebbers op de eilanden een ambtsketen gaan dragen, zoals burgemeesters dan in Nederland doen. Ieder eiland heeft een eigen keten met het eigen wapen en voor het eiland unieke kenmerken.

Op de penning staat aan de ene zijde het wapen van het eiland en aan de andere zijde het rijkswapen. Bijzonder aan de keten is een speciaal mechaniek om de penning te kunnen draaien, al naar gelang de gelegenheid waarvoor de ambtsketen gedragen wordt. Nederlandse burgemeesters moeten hun ambtsketen in dergelijke gevallen andersom dragen. De ambtsketens zijn uitgevoerd in zilver en ontworpen en geproduceerd door Perrier Edelsmeden uit Diepenheim.

Omdat de BES-eilanden nu bij Nederland horen werden zaterdag al zestig politieagenten beëdigd. De politie valt nu onder het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken. Ook werden ruim dertig medewerkers van Immigratie, tot dan toe in dienst van de Nederlandse Antillen, in dienst getreden bij de Nederlandse overheid op de eilanden.