De overgang naar 2012 is op de eilanden Aruba, Sint Maarten en Curaçao feestelijk, maar niet zonder kleerscheuren verlopen.

Op Aruba viel vijf uur na de jaarwisseling al de eerste verkeersdod,e terwijl er op Curaçao negen vuurwerkgewonden vielen. Sint Maarten is de enige van de drie zonder onregelmatigheden.

Eerste verkeersdode
Aruba zette de trend van het snel stijgend aantal verkeersdoden aan het eind van 2011 door. Amper vijf uur in het nieuwe jaar viel al de eerste verkeersdode. De oorzaak: oververmoeidheid.

Een 25-jarige automobilist raakte de macht over het stuur kwijt ter hoogte van Piedra Plat en botste met volle snelheid tegen een boom. Zijn passagier, de 23-jarige Darlyn Dijkhoff, overleed een paar uur later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. Geen van beiden had zijn gordel om.

Verscherpte controles
Alle eilanden verscherpten het toezicht op de naleving van de regels voor vuurwerk. Op Aruba deelde het speciale vuurwerkteam, onder leiding van Ruben Ponson, twee boetes uit.

Eén daarvan ging naar een verkooppunt dat niet voldeed aan de eisen. Die tent moest ook onmiddellijk zijn deuren sluiten. Een andere boete ging naar een burger die in het bezit was van illegaal vuurwerk.

Op Curaçao werd ook streng gecontroleerd en daarbij werd een tent in Veeris betrapt op het verkopen van illegaal vuurwerk. Ook daar was de politie onverbiddellijk en werd de zaak direct gesloten.

Vuurwerkslachtoffers
In tegenstelling tot Aruba en Sint Maarten, waar het vrij rustig verliep met het afsteken van vuurwerk, vielen er op Curaçao negen gewonden naar aanleiding van ‘verkeerd vuurwerkgebruik'. Dat laat de Curaçaose brandweer weten.

Twee slachtoffers liepen verwondingen op aan de ogen, drie aan het gezicht, drie aan armen en borst en één slachtoffer liep brandwonden op aan zijn benen door een losgeslagen pijl tijdens een vuurwerkshow.
Ondanks het relatief hoge aantal in vergelijking met de andere eilanden is de Curaçaose brandweer tevreden. “Het aantal is niet hoger dan vorig jaar”, aldus een woordvoerder. Desalniettemin wil de brandweer volgend jaar nog meer voorlichting geven en meer gaan samenwerken met politie en zorghulpverlening.