Een minister voor Koninkrijksrelaties die nog nooit op de Antilliaanse eilanden is geweest. Het lijkt onwaarschijnlijk, maar minister Liesbeth Spies van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties kent het Caribisch deel van het Koninkrijk nog niet. Daar komt binnenkort verandering in. Spies bezoekt alle eilanden in de eerste week van februari. Daarna zal de bewindsvrouw pas uitweiden over haar ideeën met betrekking tot dit deel van haar portefeuille.

Minister Spies was woensdag op kennismakingsbezoek bij de vaste Tweede Kamercommissie voor Koninkrijkszaken. Ze moest direct toegeven dat de leden van deze commissie in ieder geval een grote voorsprong hadden als het om de Antillen gaat. De parlementariërs zijn net terug van een werkbezoek van twee weken aan de eilanden en waren benieuwd naar de visie van de minister met betrekking tot de eilanden.

Op welke manier denkt de minister de Koninkrijksverhoudingen te versterken? En hoe kijkt ze aan tegen de openbare lichamen? Hoe denkt de minister over de waarborgfunctie en wat is haar visie op het Koninkrijk? Hoe zou ze de problemen in Caribisch Nederland gaan aanpakken? Allemaal vragen die op de minister afgevuurd werden door de verschillende Kamerleden, maar waar ze in ieder geval voorlopig niet op in wil gaan. Voor Spies is één spelregel namelijk belangrijk: "Voordat je over mensen gaat spreken, moet je eerst met mensen spreken."

Zakelijke relatie
Eén ding is wel duidelijk. Deze minister wil naar een zekere vorm van zakelijkheid in de relatie met de landen Aruba, Curaçao en Sint Maarten. "We moeten komen tot een meer beheersmatige relatie in plaats van rollen van het ene incident naar het andere", hield de minister de Kamerleden voor.

Op het moment dat er afspraken gemaakt worden moeten die ook worden nagekomen, vindt de minister. Spies noemt als voorbeeld de brief over de Isla-raffinaderij op Curaçao, die ze onlangs naar de Tweede Kamer stuurde. Als de regering van Curaçao niet op de afgesproken datum komt met de beloofde toekomstvisie voor de raffinaderij dan zal de minister niet schuwen hier consequenties aan te verbinden.

Rijksministerraad
Dat de minister van plan is door te pakken blijkt ook uit haar antwoorden op vragen van Ronald van Raak (SP). Hij wilde weten hoe de minister uitvoer gaat geven aan zijn motie waarin hij de Kamer vraagt om een onderzoek naar het lekken van geheime informatie op Curaçao. Van Raak kreeg de toezegging van de minister dat ze de motie gaat agenderen voor de volgende Rijksministerraad op 27 januari.

Voor het overige wil minister Spies de lijn van haar voorganger en partijgenoot Piet Hein Donner vasthouden. Een nieuwe visie op het Koninkrijk zal er van deze minister dus niet snel komen. Maar het feit dat Liesbeth Spies nog nooit op de Antillen is geweest hoeft niet bij voorbaat een nadeel te zijn. Ze kan er in ieder geval volstrekt onbevangen naar kijken.