Het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) in Amsterdam bestaat 100 jaar. Donderdag 11 maart bezochten koningin Beatrix en prinses Máxima het KIT. Het instituut werd in 1910 opgericht en is tegenwoordig het kenniscentrum van ontwikkelingslanden. Vroeger stelde het instituut vooral objecten tentoon uit de Nederlandse koloniën.

Die rol is nu veranderd, meent directeur Ron Smit van de uitgeverij van het tropeninstituut. "Langzaam maar zeker zie je dat het instituut mee ontwikkelt met de maatschappij. Het instituut houdt zich nu meer bezig met armoedebestrijding, het tonen van het dagelijks leven in het tropisch gebied, en niet zozeer meer die objecten."

Lokale bevolking
Het KIT is nu bezig met het overdragen van kennis. Naast de objecten wordt er nu samengesteld met de lokale bevolking, zoals bijvoorbeeld met de marrons uit het binnenland van Suriname voor een tentoonstelling over de marrons. "Nu proberen we in het binnenland een soort informatiecentrum op te richten zodat mensen het cultuurerfgoed verder kunnen bestuderen."

De uitgeverij van het tropeninstituut geeft veel boeken uit over Suriname. Smit ging in 1999 zelf naar Suriname en rolde in een paar projecten. Die samenwerking is volgens Smit geïntensiveerd. "Langzaam maar zeker zijn we de grootste uitgever van Suriname, las ik in de krant."