Wie op weg is naar Westpunt kan er niet omheen: de grote witte letters die zijn neergezet op een berg vlakbij Jan Kok. Marfa Wawoe heeft het ‘Williwood-sign’ een half jaar geleden geplaatst als een eerbetoon aan haar geboortedorp Sint Willibrordus. “Er hebben modellen bij geposeerd, er is al een bruidspaar ingeklommen en er zijn videoclips bij opgenomen. Maar het meest populair is het kunstwerk bij toeristen. ‘Williwood’ leeft!”

Het begon allemaal toen een jongen uit het dorp drie jaar geleden in een baldadige bui een bord langs de weg van ‘Sint Willibrordus’ veranderde in ‘Williwood’. De politie verwijderde de graffitiletters snel maar een idee was geboren.

Van ingedut naar bruisend
Kort geleden is Sint Willibrordus van een ingeslapen gehucht veranderd in een bruisende kunstenaarsgemeenschap met een eigen souvenirwinkel. Dat was volgens Marfa een tijd geleden wel anders. "Sint Willibrordus was een vergeten dorp. We liggen niet makkelijk op de route. Veel mensen kennen de flamingo’s bij Jan Kok en de stranden wel, maar ‘Williwood’ heeft nog veel meer te bieden. Dat proberen we nu aan iedereen duidelijk te maken.”

Liefde voor ‘Williwood’
Marfa bedacht een speciale routekaart die elke passagier van Insel Air vanaf september meekrijgt en die ook te koop zijn bij de Snèk van het dorp. “Met die kaart kom je terecht in het ‘echte’ Sint Willibrordus”, vertelt de initiatiefnemer. “De natuur, alle bedrijven en een speciale kunstroute.”

Met acht grote ‘walls’ vertelt deze route, die als alles meezit in september geopend wordt, het verhaal van het dorp. Een aantal van de schilderijen werd gemaakt door Nihaylo Eikenaar, een jongen uit Sint Willibrordus die in het derde jaar van de docentenopleiding voor beeldende kunst en vormgeving in Tilburg zit. De vergelijking tussen zijn dorp en het Amerikaanse Hollywood is volgens hem niet ver gezocht.  “Elke dag is hier een film. Er gebeuren de gekste dingen en iedereen kent elkaar. Het dorp zorgt voor een band. We houden allemaal van ‘Williwood’.”

Dorp vol talent
Dat blijkt ook uit het assortiment van de souvenirwinkel die Marfa in november 2011 opende naast de snèk. Je vindt er geen massaal geproduceerde standaardsouvenirs maar  handgemaakte schilderijtjes, poppen en andere kunstwerken. “Alles wat we in de winkel verkopen is gemaakt door de mensen van hier. Sint Willibrordus zit vol talent en dat weten de toeristen te waarderen.”

Geen hotels en wolkenkrabbers
Vooral de speciale t-shirtlijn verkoopt goed. Zo goed, dat Marfa er af en toe een beetje van schrikt. ‘Williood’ moet namelijk wel van zijn bewoners blijven. “Een beetje reclame is natuurlijk geweldig, maar Sint Willibrordus moet straks niet vol staan met hotels en wolkenkrabbers”, lacht ze. “De eenvoud van het dorp moet bewaard blijven. Maar we vinden het alleen maar leuk als zoveel mogelijk mensen daar kennis mee maken.”