Pas tijdens de laatste weken voor hun vertrek naar Nederland kregen Ralph Janga en zijn klasgenoten te horen dat ze binnen vijf jaar hun studie in Nederland moeten afronden. Anders wacht hen de zogenaamde ‘Langstudeerboete’ van 3.063 euro per extra studiejaar.

De wetswijziging voor de ‘Langstudeerboete’ werd op 8 juli 2011 in Nederland geïntroduceerd en moet ervoor zorgen dat studenten niet eindeloos aan het studeren slaan. Stichting Studiefinanciering Curaçao (SSC) vreest echter voor studenten met torenhoge schulden door de ‘Langstudeerboete.’

Voorlichting
In tegenstelling tot Janga spreekt SSC wel van een voorlichtingscultuur. Volgens de directrice van SSC, Margrit de Freitas, is er wel informatie gegeven, maar zij kan ook begrijpen dat die informatie niet overal even goed terecht is gekomen. Dat komt volgens De Freitas doordat het nog onduidelijk was bij het SSC of de regeling wel of niet zou worden doorgevoerd door het Nederlandse kabinet. “We hebben de berichtgeving uitgesteld tot we duidelijke eenzijdige informatie zouden krijgen”, aldus De Freitas.

Risicogroep
Volgens De Freitas lopen vooral Curacaose leerlingen het risico om een grote schuld op te bouwen. “Zij beginnen met een achterstand op de kennis over de cultuur, taal en infrastructuur, waardoor ze vaak studievertraging oplopen.”

Ondanks de wetenschap over de mogelijk risico’s bij langer door studeren piekert Janga er niet over om zijn droom op te geven. “Ik zal gewoon wat minder tijd moeten besteden aan vertier en vermaak, maar meer aan de studie. Dat moet wel lukken met de strengere regeling.”

Speciale regeling
Voor alle Curaçaose studenten die toch studievertraging oplopen wil het SSC een speciale regeling in het leven roepen om ze toch aan de studie te houden.

“De kans is natuurlijk groot dat je afhaakt om door te studeren als je over je maximaal aantal jaren heen bent vanwege de boete”, vertelt De Freitas. “Daarom bieden wij de studenten aan om die boete als een lening voor te schieten. Op die manier willen we drop-outs voorkomen.”