Sint Maarten loopt flinke financiële en sociaal economische schade op door de diverse vormen van criminaliteit op het eiland. Die zijn onderzocht in een eerste Criminaliteitsbeeldanalyse (CBA). Deze analyse moet de politie, beleidsmakers en het Openbaar Ministerie meer inzicht geven in de criminaliteit op het eiland. Ook moet de politie en justitie zo een handvat krijgen om prioriteiten te stellen bij de aanpak en bestrijding van de criminaliteit.

Voor het onderzoek is volgens de politie geput uit vertrouwelijke en openbare bronnen van 46 overheidsinstanties en private partners op het eiland en daarbuiten. Het rapport beschrijft de criminaliteit van 2008 tot en met 2010. De analyse is op woensdag 11 januari aangeboden aan Roland Duncan, minister van Justitie van Sint Maarten. Het onderzoek is uitgevoerd door de politie van Sint Maarten, de informatiedienst van de politie, Dienst IPOL, en het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD).

In het rapport staan meer dan twintig criminele activiteiten benoemd, waaronder jeugdcriminaliteit, drugshandel, mensenhandel, vermogens- en geweldsdelicten, witwassen en milieucriminaliteit. Bovendien staan er suggesties in voor de aanpak van de problemen, zoals het investeren in preventieve maatregelen en een betere controle op valse (identiteits)documenten.

Illegalen
Zo blijkt onder meer dat de inwoners en de overheid van Sint Maarten sociaal-economische schade lijden door de uitbuiting van groepen migranten die voor lage lonen werken in verschillende sectoren. Hierdoor zijn er minder banen voor de Sint Maartenaren en loopt de overheid bovendien belastinginkomsten mis. Volgens het rapport zijn er naar schatting ongeveer 15.000 illegalen op het eiland.

Witwassen
Het witwassen van geld is relatief eenvoudig omdat er weinig handhaving is op de ingewikkelde belastingwetten en er weinig controle is op geldstromen, aldus het rapport. Dit zou leiden tot een duurder leefklimaat en bijvoorbeeld prijsopdrijving van de woningmarkt. De onderzoekers raden aan meldingen van ongebruikelijke transacties door banken en de douane meer te gaan controleren.

Overvallen
Het aantal gewelddadige overvallen op woningen bedrijven op het eiland is hoog, aldus het rapport. Daarbij wordt geregeld buitensporig veel geweld gebruikt, wat zorgt voor emotionele en fysieke schade bij de slachtoffers. De onderzoekers maken zich hierover zorgen en hoopt dat voor deze vorm van criminaliteit meer aandacht komt bij politie en justitie. Ook het aantal autodiefstallen is een serieus probleem.

Jongeren
Jongeren zouden steeds ernstigere criminele daden plegen volgens de bronnen die de onderzoekers raadpleegden. En ze vallen vaker terug in slecht gedrag als ze een straf hebben gehad. Uit de officiële cijfers blijkt geen stijging van jeugdcriminaliteit, maar dit komt volgens het rapport doordat jongeren vaak alleen een waarschuwing krijgen vanwege het capaciteitsgebrek bij de politie, of hun daden helemaal niet gemeld worden.

Ook uitkerings- en ziektekostenfraude komen veel voor op Sint Maarten. Hierover wat tot nu toe weinig bekend.

Explosieve groei
De CBA beschrijft de criminaliteit op Sint Maarten tegen de achtergrond van de economische ontwikkeling van het land en de gevolgen daarvan op de infrastructuur. Een belangrijke bevinding is dat veel overheidsinstanties onvoldoende hebben kunnen meegroeien met de explosieve economische groei van de afgelopen decennia. Ze zijn daardoor kwetsbaar geworden in de uitvoering van hun taken. Sint Maarten is wel bezig om de personele onderbezetting bij de overheidsinstanties aan te pakken.

De criminaliteitsbeeldanalyse Sint Maarten is de vierde CBA over een groot eiland in het Caribisch gedeelte van het Koninkrijk; eerder verschenen CBA’s van Aruba, Curaçao en Bonaire. Al deze CBA’s zijn het resultaat van een afspraak die door de procureurs-generaal van de landen binnen het Koninkrijk is gemaakt.

• Download Criminaliteitsbeeldanalyse (CBA) rapport (461kb, pdf)