De bursalen van Saba, Sint Eustatius en Sint Maarten vertrekken vrijdag 30 juli naar Nederland om daar aan het studentenleven te beginnen. De 18-jarige Jonathan Etnel uit Sint Maarten kijkt ernaar uit.

Hij is één van de 47 studenten die in het vliegtuig stapt. "Ik ben eerder in Nederland geweest en ik verheug me al jaren op mijn leven in Nederland." Maar echt doorgedrongen is het een dag voor vertek nog niet bij Etnel.

Geen tranen
Afscheidsfeestjes houdt hij niet. "Ik hou niet van afscheid nemen." Zijn ouders en nog wat familie brengen hem weg. Hij hoopt dat er geen tranen komen op het vliegveld. "Ik ben enig kind. Ze vinden dat het huis leeg zal zijn. Maar het zal wel meevallen."

Etnel denkt zeker tien jaar in Nederland te zullen blijven voor zijn studie. Hij gaat geneeskunde doen en wil zich specialiseren in thoraxchirurgie. "Dat is chirurgie gericht op de borstkas." Of hij na zijn studie terugkeert naar Sint Maarten weet hij nog niet: "Er kan veel veranderen in tien jaar." Maar de kans is groot dat hij zijn carrière ergens anders begint: "Op dit moment denk ik dat ik wat anders wil."

Studentenleven
Sint Maarten is wat beperkt: "De wereld gaat voor je open als je naar Nederland gaat." Etnel zal zeker gaan genieten van het studentenleven: "Je hebt geen zorgen. Het lijkt me wel lekker." In Rotterdam, waar hij gaat studeren, heeft hij ook familie en ook nog in Almere en Amsterdam. Maar hij gaat zeker integreren, voegt de aankomende student eraan toe.