Uitgeverij KIT Publishers heeft een aantal persoonlijke verhalen over het slavernijverleden verzameld in het boek Meerstemmig Verleden. Het boek is het resultaat van het project van de Stichting KleurRijk Verleden over het Nederlandse slavernijverleden.

De geïnterviewden geven in het boek hun mening over de slavernij in het verleden en in de huidige maatschappij. Een van hen is de Arubaanse schrijver en dichter Quito Nicolaas. Hij vindt het een waardevol boek: "Er zijn meerdere visies in het boek opgenomen, waarvan de Nederlandse gemeenschap kennis kan nemen." Zo komen allerlei aspecten naar voren en kan er meer begrip ontstaan.

Schoolboekjes
Nicolaas hoopt dat het boek op scholen wordt gebruikt en dat wetenschappers in de toekomst hierop voortborduren. In het persoonlijke verhaal van de auteur vertelt hij dat de slavernij veel impact heeft gehad in het verleden. "Jammer genoeg werd het niet in schoolboekjes verteld." Pas in Nederland is hij zich erin gaan verdiepen.

Op Aruba is Nicolaas opgegroeid tussen migranten, die naar werk zochten op het eiland. "Ik was bekend met de materie." In de Nederlandse maatschappij staan de migranten aan de onderkant van de samenleving. "Werkloosheid, schooluitval en criminaliteit zijn volgens de beleidsnota van de minister de kernproblemen." Die problemen moeten volgens hem ook in die volgorde worden aangepakt, omdat een kind van een werkloze het niet gemakkelijk heeft op school en dus eerder het criminele pad opgaat.

Sterker maken
Ook het individu zelf is verantwoordelijk, vindt jij. "Wij komen naar Nederland met een mentaliteit die voortvloeit uit het slavernijverleden: met minderwaardigheid, twijfel en wantrouwen." Die mentaliteit moet veranderen om vooruit te kunnen komen, aldus Nicolaas. "Het wordt hoog tijd dat we ons beter gaan organiseren en ons sterker gaan maken."