Staatssecretaris Ank Bijleveld van Koninkrijksrelaties vindt dat Nederland altijd een betrouwbare partner is geweest in het proces naar een nieuwe staatkundige structuur. Ze vindt de reactie van het Bestuurscollege van Bonaire op haar brief over de stopzetting van de financiering van bepaalde projecten 'jammer'. Maar dat ze zich zou mengen in de lokale politiek werpt ze verre van zich: "Dat is echt onzin".

De staatssecretaris benadrukt nogmaals dat de wijziging van de staatkundige structuur, waarin Bonaire een soort gemeente van Nederland zal worden, een pakket maatregelen en afspraken is waaraan niet meer gesleuteld kan worden. "Men kan niet verrast zijn dat als je tijdelijk niet meedoet een aantal projecten ook niet doorgaat."

Bonaire zegt dat er geen sprake is van een andere optie, alleen de invulling van de nieuwe status wordt aan de bevolking voorgelegd in een referendum. Volgens Bijleveld zou een andere invulling wel degelijk iets heel anders worden dan integratie in Nederland. "Men gooit het fundament weg en moet zich realiseren dat Nederland dan tijdelijk niet investeert."

Olie op het vuur
Bijleveld ontkent dat ze olie op het vuur heeft gegooid met haar brief over het grotendeels dichtdraaien van de geldkraan. Ze blijft bereid tot gesprekken over de invulling van de taken die Bonaire zelf kan uitvoeren. "Bonaire kan een andere taakverdeling krijgen dan Saba en Sint Eustatius. Maar dan moet je wel het gesprek voeren en Bonaire heeft dat stopgezet."

De brief van het BC Bonaire zal niet snel worden beantwoord, laat de staatssecretaris doorschemeren. "Ik denk dat het verstandig is even af te wachten hoe de besluitvorming rond het referendum gaat." Ze hoopt dat de gesprekken nog voor de volksraadpleging worden hervat, want de tijd dringt: "Ik ben ook verantwoordelijk voor de voortgang van het staatkundig proces voor Sint Maarten en Curaçao."