Minister-president Jan Peter Balkenende is op Curaçao. Het bezoek staat in het teken van de voorbereidingen op de Slot-Ronde Tafel Conferentie (RTC), waarvan oud-premier Balkenende voorzitter is. Balkenende vertrok voortijdig vanuit Sint Maarten, om niet door de orkaan Earl vast te komen zitten.

Premier Balkenende werd op luchthaven Hato van Curaçao ontvangen door de minister-president van de Nederlandse Antillen Emily de Jongh-Elhage. De bedoeling was dat Balkenende ook zou spreken met de bestuurscolleges van Statia en Saba, maar die wilden niet vast komen te zitten op Sint Maarten in verband met het uitvallen van vluchten.

Staatkundig hervormingsproces
Hoofddoel van het bezoek is het voorbereiden van Slot-Ronde Tafel Conferentie die op 9 september in de Ridderzaal wordt gehouden om het staatkundig hervormingsproces af te sluiten. Daarom heeft hij met het voltallige bestuurscollege van Sint Maarten en gedeputeerde William Marlin gesproken.

Nu zal hij op Curaçao overleg plegen met De Jongh-Elhage en de gouverneur. Ook Zita Jesus-Leito, de staatkundig gedeputeerde, en het bestuurscollege zullen overleggen met Balkenende. Om het staatkundige hervormingsproces te kunnen afsluiten, zal eerst de Staatsregeling goedgekeurd moeten worden.

Interne aangelegenheid
Die Staatsregeling is een interne aangelegenheid, daar zal binnenskamers wellicht over gesproken worden, maar als demisissonair minister-president van Nederland zal hij zich daar publiekelijk niet over uitlaten. Balkenende's woordvoeder heeft bovendien laten weten dat de oud-premier tijdens zijn bezoek geen interviews geeft.

Ondanks de precaire politieke situatie op Curaçao, moet Balkenende wel doorgaan met de voorbereidingen van de Slot-Ronde Tafel Conferentie. Hij kan niet het risico lopen dat hij in tijdnood komt met de voorbereidingen.