Masalah penting seperti perdagangan gading tidaklah dibahas. Walau begitu menarik juga mengamati 50 orang menteri dari pelbagai negara berdatangan untuk membicarakan perlindungan binatang dan tumbuhan yang terancam punah. Dari 171 negara yang menandatangani perjanjian CITES, hanya 50 negara yang mengirim menteri-menterinya. Kendati demikan Kehutanan Belanda Gerda Verburg mengatakan hal itu merupakan langkah awal yang baik untuk kerjasama di antara negara-negara tersebut.

Skeptis
Sudah 14 kali berlangsung konferensi CITES untuk membahas perdagangan internasional binatang dan tumbuhan yang terancam punah, namun baru kali ini berlangsung pembicaraan tingkat menteri. Karena itu menurut Menteri Kehutanan Belanda Gerda Verburg, kedatangan para menteri itu berarti bahwa masalah flora dan fauna yang langka makin memperoleh perhatian pelbagai pemerintahan. Seorang yang skepsis bisa mencibir dengan menunjuk hanya 50 menteri yang datang. Namun menteri Verburg tetap merasa positif.

Gerda Verburg : "Saya tidak memandangnya seperti itu. Ini untuk pertama kalinya konferensi pada tingkat menteri diselengarakan dan jika lebih dari sepertiga negara anggota mengirimkan menteri mereka dan merasa penting untuk datang pada konferensi ini maka saya berpendapat: pemerintahan ini menghargai konferensi tersebut"

Kendati demikian para menteri itu tidak membicarakan masalah penting seperti misalnya perdagangan gading gajah. Namun menurut Verburg, ia tak tinggal diam dengan negara-negara yang tidak ingin membicarakan masalah itu.

Gerda Verburg: "Masalah gading tidak ada dalam agenda resmi para menteri. Namun saya yakin masalah ini dibicarakan secara tidak resmi. Dan sudah berminggu-minggu lamanya dibicarakan bahkan sekarang juga dipikirkan usulan bersama negara-negara anggota dari Afrika. Dan para menteri negara-negara Afrika juga membicarakan masalah penting itu di luar konferensi menteri-menteri resmi"

Perlindungan Flora-fauna
Topik yang dibicarakan para menteri adalah pelaksanaan dan penerapan kesepakatan yang dihasilkan dalam konperensi tentang perlindungan pelbagai flora dan fauna. Menurut Menteri Kehutanan Belanda Gerda Verburg sudah dicapai kesepakatan bahwa negara-negara akan meningkatkan kerjasama dan saling membantu pelaksanaan kesepakatan itu.

Gerda Verburg: "Begitu pada agenda tertera akan dilakukan pertukaran, maka negara-negara itu harus saling bertukar tips tentang bagaimana bisa menghentikan kejahatan. Di belakang perdagangan ilegal itu selalu ada gerombolan penjahat. Dengan cara seperti ini baru dicapai kemajuan"

Dengan begitu sebenarnya tidak dicapai kesepakatan untuk mengambil tindakan tertentu. Walau demikian, Menteri Verburg tidak khawatir bahwa itu semua cuma kata-kata pemanis, yang tidak lebih dari macan kertas terhadap upaya melindungi flora dan fauna yang sudah langka. Menurutnya, kehadiran para menteri membuktikan bahwa konperensi dan kesepakatan yang dihasilkannya sebagai sangat serius.