Selasa 14 September adalah apa yang disebut Prinsjesdag di Belanda. Itulah pembukaan tahun parlemen Belanda.

Pada Prinsjesdag berlangsung upacara megah dan mewah, dengan kerajaan dan anggota keluarganya sebagai pemeran utama.

Prinsjesdag artinya hari pangeran, pada hari itu pemerintah Belanda mengumumkan anggaran tahun 2010. Inilah anggaran pertama yang dipersiapkan di masa resesi, dan pemerintah Belanda dipaksa melakukan penghematan.

Penghematan di satu pihak, sementara pesta kemewahan di pihak lain. Adakah ini masuk akal?

"Ini tradisi dan saya kira orang tidak suka kalau upacara mewah ini dihemat," itulah rata-rata jawaban khalayak yang memadati jalan-jalan kota Den Haag, ketika ditanya apakah upacara ini tidak terlalu mahal.

Pidato dari tahta
Puncak hari pangeran adalah pidato Sri Ratu yang diucapkannya dari tahta. Ratu Beatrix membacakan teks yang ditulis oleh perdana menteri berisi jabaran rencana pemerintah untuk tahun mendatang.

Upacara ini berlangsung di Ridderzaal atau Bangsal Bangsawan, bangunan yang sudah berusia 500 tahun. Semua anggota Majelis Rendah dan Majelis Tinggi Belanda hadir, termasuk ratusan tamu agung lain, baik orang Belanda maupun orang asing. Semuanya berpakaian resmi.

Topi ejekan
Bukan hanya pakaian. Para hadirin perempuan mengenakan topi, dan itu sering menjadi ejekan. Mungkin mencontoh Ratu Beatrix yang begitu suka topi, banyak politisi perempuan Belanda tampak tidak terlalu peduli harga dalam soal penutup kepala mereka.

Pemandangannya jadi menarik, walaupun tidak dikagumi oleh semua orang. "Tentu saja kemewahannya bisa dikurangi. Pakaian super mahal yang dikenakan para hadirin misalnya. Untuk satu hari ini saja bisa dikurangi."

Kereta kencana
Bagian penting lain pada hari pangeran ini adalah arak-arakan. Mengendarai kereta kencana yang ditarik delapan ekor kuda, Sri Ratu berangkat dari Istana menuju Bangsal Bangsawan. Kereta kencana Ratu bak mahkota di antara iring-iringan parade yang juga diikuti oleh serangkaian satuan militer dan polisi dan band mereka.

Parade ini jangan dihemat, kata seorang yang berdiri melihatnya. "Saya kira ini jangan dihemat. Biaya upacara parlemen Belanda tidak terlalu mahal. Jadi pantas untuk menjadikan mereka sorotan publik sekali setahun."

Dari segi penghematan, tidak banyak orang yang datang melihat parade berpendapat arak-arakan itu harus dihemat. Resesi tampaknya masih akan datang menyerang Belanda. Dan orang Belanda bangga terhadap keluarga kerajaan yang tidak terlalu tampil mewah. Jadi kalau warga Belanda terpaksa melakukan penghematan, arak-arakan mewah Hari Pangeran tampaknya akan tetap semewah yang sudah-sudah.