Depuis septembre 2001 Dawit Isaak (né en 1964), un journaliste suédo-érythréen, est emprisonné en Erythrée. Dawit a fui le pays pendant la guerre civile et a élu domicile en Suède. Jusqu’à l’indépendance. Il est alors retourné dans sa ville natale d’Asmara. Il s’est marié et a eu trois enfants. Puis il a créé Setit, le premier journal indépendant.

En 1998 éclate la guerre avec l’Ethiopie et Dawit part avec sa famille en Suède. Mais en avril 2001 Dawit décide de retourner – cette fois seul – à Asmara. Il voulait participer à la construction d’une Erythrée démocratique avec la conviction qu’une culture libre des médias y contribuerait. Peu avant son départ, lors d’un déjeuner d’adieu en Suède, Dawit déclare : ‘I am going to make democracy’.

Dawit exprimait dans son journal sa critique du président Afeweki et la manière dont les élections se déroulaient. En septembre 2001, Dawit fut arrêté, avec treize hommes politiques et dix journalistes. En novembre 2005, il a été remis en liberté mais réincarcéré après trois jours. Il n’existe aucun contact avec Dawit et on craint qu’il ait été torturé.

Son frère qui vit en Suède, Esayas Isaak, milite de toutes les manières possibles pour la libération de Dawit. Il reçoit pour cela un large soutien des médias suédois. Le journal suédois Expressen s’investit ainsi pour la campagne de libération de Dawit. De même, le club de football d’Esayas, Örgryte, et ses supporters, soutiennent Esayas dans son combat pour libérer son frère.