Le parti islamiste Ennahda qui dirige la coalition au pouvoir en Tunisie a déposé mercredi un projet de loi afin de punir l'atteinte au sacré, a annoncé mercredi Habib Khedher, rapporteur général de la commission de rédaction de la Constitution.

"Nous avons procédé aujourd'hui même au dépôt d'un projet de loi incriminant les atteintes au sacré", a déclaré M. Khedher, juriste et représentant d'Ennahda à l'Assemblée nationale constituante.

Le texte codifie les atteintes au sacré et prévoit une peine de prison allant jusqu'à deux ans et quatre ans de réclusion en cas de récidive, a dit M. Khedher qui s'exprimait sur la radio Shems FM.

Lors de son premier congrès public tenu du 12 au 16 juillet, le parti Ennahda avait préconisé de criminaliser l'atteinte au sacré tout en s'engageant à "garantir la liberté d'expression".

Le projet de loi dresse une liste des valeurs, lieux et objets sacrés: Dieu et Mahomet, tous les prophètes, tous les livres saints, les mosquées, les églises et les synagogues notamment.

Il codifie également la nature des atteintes et leur degré de gravité entre "l'injure, la profanation, la dérision et la représentation d'Allah et de Mahomet", interdite par l'islam.

M. Khedher n'a pas précisé la date à laquelle le projet serait soumis aux débats qui promettent d'être houleux, le pouvoir ayant déjà été critiqué sur ce dossier très sensible.

En juin, une vague de violences a été déclenchée par la mouvance salafiste pour dénoncer une exposition d'art dont certaines oeuvres ont été jugées offensantes pour l'islam. Ennahda a alors été accusé de complaisance à l'égard de ces militants extrémistes.

Ennahda a beau rassurer sur le respect des libertés, l'opposition et de nombreuses ONG craignent une islamisation de la société dans un pays doté d'un Etat séculier depuis son indépendance, il y a plus d'un demi-siècle.