Le président palestinien Mahmoud Abbas a entamé jeudi une visite de deux jours à Paris, au cours de laquelle il doit s'entretenir vendredi avec le président français Nicolas Sarkozy et rencontrer un émissaire américain, David Hale, a-t-on appris de sources diplomatiques.

Mahmoud Abbas est arrivé jeudi à Paris, a-t-on indiqué de source palestinienne. Il rencontrera le diplomate américain qui se trouve également à Paris, a précisé Paul Patin, le porte-parole de l'ambassade des Etats-Unis à Paris.

David Hale a pris le relais de George Mitchell, ancien envoyé spécial du président Barack Obama pour le Proche-Orient, qui avait renoncé à cette mission en mai.

Le président palestinien effectue une tournée dans plusieurs pays, à la suite de la demande de reconnaissance de la Palestine comme membre à part entière de l'ONU, qu'il avait déposée à New York le 23 septembre.

Cette demande est en cours d'examen par le Conseil de sécurité de l'ONU, mais les Etats-Unis menacent d'y opposer leur veto.

Son entretien vendredi avec Nicolas Sarkozy "sera consacré à la relance du processus de paix israélo-palestinien et aux efforts menés par la France en ce sens dans le cadre des propositions présentées par le président de la République, notamment à la tribune de l'Assemblée générale des Nations unies le 21 septembre", a fait savoir l'Elysée.

Nicolas Sarkozy s'était alors prononcé pour un "statut intermédiaire d'Etat observateur" pour la Palestine à l'ONU, et avait invité Israéliens et Palestiniens à faire des "compromis" pour parvenir à un accord de paix "définitif" d'ici à un an.