Cinq personnes ont été tuées lors d'une attaque par des membres présumés du groupe islamiste Boko Haram contre une ville du nord-est du Nigeria, a indiqué mercredi un porte-parole militaire.

L'attaque s'est produite dans la nuit de mardi à mercredi à Banki, proche de la frontière avec le Cameroun, dans l'Etat de Borno où les islamistes ont leur base.

"Il y a eu une attaque contre Banki par des terroristes présumés de Boko Haram qui ont incendié les locaux de l'immigration et des douanes, tuant cinq personnes dont un officier de l'immigration et un autre des douanes", a déclaré à l'AFP le lieutenant-colonel Sagir Musa.

Il n'a pas précisé l'identité des trois autres victimes.

"Ils ont tenté de mettre le feu au commissariat de la ville mais la police les a bien combattus, les forçant à s'enfuir", a poursuivi le porte-parole d'une forcée opérant à Borno, la JTF.

Personne n'a pour l'instant été arrêté, a-t-il ajouté.

Un habitant de Banki a affirmé avoir compté huit cadavres après l'assaut, parmi lesquels des hommes en uniforme et des civils.

Le marché de la ville, qui attire des commerçants du Tchad et du Cameroun voisins, était désert mercredi.

Boko Haram mène depuis des mois des attaques meurtrières, le plus souvent dans le nord. Il vise particulièrement les symboles de l'autorité de l'Etat et est tenu responsable de très nombreux assassinats de policiers.

Il a revendiqué plusieurs opérations de grande envergure dont, le 20 janvier, une série d'assauts coordonnés à Kano, la grande métropole du nord, faisant 185 morts, son attaque la plus meurtrière.

Il est soupçonné d'être l'auteur d'un attentat qui n'a pas été revendiqué, dimanche de Pâques, près d'une église de Kaduna (nord) qui a fait au moins 41 morts.

L'insurrection de Boko Haram a fait plus de 1.000 morts depuis mi-2009.

Le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique avec 160 millions d'habitants, dont autant de musulmans, majoritaires dans le nord, que de chrétiens, plus nombreux dans le sud.