Le Pakistan a tiré mercredi avec succès un missile de moyenne portée à capacité nucléaire, comme il en teste plusieurs fois par an, quelques jours après que son rival de toujours, l'Inde, eut réussi son premier tir d'un missile de longue portée, a annoncé l'armée.

La portée exacte de l'engin n'a pas été précisée, mais des experts ont indiqué qu'il pouvait atteindre une cible à 2.500 ou 3.000 km.

"Le Pakistan a procédé aujourd'hui avec succès au tir d'un missile balistique de moyenne portée Hatf IV Shaheen-1A", lit-on dans un communiqué de l'armée pakistanaise.

Jeudi, l'Inde, avec qui le Pakistan, seule puissance militaire nucléaire avérée du monde musulman, a livré trois guerres depuis l'indépendance concomitantes des deux pays voisins en 1947, a triomphalement annoncé son premier tir d'essai d'un missile de longue portée à capacité nucléaire, un succès technologique incontestable.

Le missile pakistanais, qui tiré en mer, est une version améliorée du Shaheen-1 et peut emporter aussi bien des ogives nucléaires que conventionnelles, assure l'armée. Le Pakistan teste régulièrement ses missiles de courtes et moyennes portées.