Plusieurs milliers d'Iraniens ont manifesté vendredi à Téhéran pour protester contre le projet d'union entre Bahreïn et l'Arabie saoudite, qualifié de "complot américano-sioniste" par l'imam de la prière dans la capitale, selon les images montrées par la télévision d'Etat.

Portant des drapeaux bahreïnis rouge et blancs, les manifestants se sont rassemblés après la prière hebdomadaire devant l'université de Téhéran en criant "Mort au traître Al-Saoud", mort à l'Amérique" et "Mort à Israël".

Le pouvoir iranien avait appelé à des manifestations populaires dans le pays pour dénoncer "le plan américain d'annexion de Bahreïn par l'Arabie saoudite" et "exprimer leur colère contre les régimes laquais d'Al-Khalifa et d'Al-Saoud", les dynasties régnantes des deux pays.

L'Iran dénonce violemment depuis une semaine un projet d'union entre l'Arabie saoudite et le petit royaume de Bahreïn, secoué par des manifestations de la population majoritairement chiite, comme en Iran, contre le pouvoir sunnite.

Téhéran, qui soutient l'opposition, a estimé que ce projet violait les droits de la population bahreïnie et ne pouvait qu'aggraver la crise dans ce pays.

Il s'agit d'"un complot pour annexer Bahreïn à l'Arabie saoudite", a dit l'ayatollah Kazem Sedighi dans son sermon. Les dirigeants saoudiens et bahreïnis "l'appellent une union mais ils veulent que Bahreïn perde son identité plutôt que de répondre aux revendication de sa population".

"Les Iraniens et les peuples musulmans du monde ne tolèreront pas cette conspiration américano-sioniste", a-t-il poursuivi en ajoutant que son seul résultat serait d'"apporter le déshonneur à l'Arabie saoudite".

Les dirigeants bahreïnis et saoudiens ont vivement répliqué aux protestations iraniennes en accusant l'Iran d'ingérence dans leurs affaires, et laissant entendre que Téhéran avait de son côté des visées territoriales sur Bahreïn qui a été sous le contrôle de la Perse jusqu'en 1871.