La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton est arrivée dimanche soir à Johannesburg et doit rencontrer lundi Nelson Mandela, au premier jour d'une visite à forte connotation économique en Afrique du Sud, selon le département d'Etat.

Mme Clinton doit se rendre ce lundi à la mi-journée à Qunu, un village du sud-est du pays où réside Nelson Mandela, pour une rencontre et un déjeuner privés avec le premier président noir de l'Afrique du Sud et le héros de la lutte contre l'apartheid qui vient d'avoir 94 ans.

La secrétaire d'Etat doit rester jusqu'à jeudi matin à Johannesburg, Pretoria et Le Cap et y rencontrer les dirigeants sud-africains dans le cadre du dialogue stratégique entre les Etats-Unis et l'Afrique du Sud, selon un communiqué du département d'Etat.

Washington est le second partenaire commercial de l'Afrique du Sud, derrière la Chine et le troisième investisseur direct étranger après le Royaume-Uni et les Pays-Bas.

Le département d'Etat s'est associé avec la chambre de commerce américaine pour conduire une délégation d'une dizaine de dirigeants d'entreprises parmi lesquelles Boeing, Chevron, EMD/Caterpillar, General Electric ou Wal-Mart. Un sommet d'hommes d'affaires des deux pays est programmé à Johannesburg lundi.