Vous constatez dans les médias une recrudescence du nombre de rapports sur le siphonnage de pétrole au Nigeria ? Les organisations environnementales lancent-elles des campagnes mettant dans l’embarras le géant multinational du pétrole? Vous pouvez en être sûr : la date de l’assemblée générale annuelle des actionnaires de Shell approche.

Chaque année, au début du mois de mai, les organisations environnementales et Royal Dutch Shell se concurrencent pour attirer l’attention des médias. Quelques semaines après, l’assemblée générale des actionnaires se tient à la Haye. Cette année, cette réunion annuelle a lieu le 22 mai.

Force majeure
La campagne actuelle a démarré avec la publication de plusieurs rapports sur de nouveaux cas de vol de pétrole au Nigeria. Le 4 mai dernier, Shell a déclaré "force majeure" (ce qui signifie qu’elle ne peut pas satisfaire à ses obligations de production), avançant l’argument de siphonnages "incessants" de pétrole provenant d’un important oléoduc du Delta du Niger. Le géant britanno-néerlandais, réprimandé il y a peu de temps encore par le PNUE, Amnesty International et autres organisations environnementales pour ne pas avoir réparé et nettoyé d’énormes fuites de pétrole, annonçait qu’il "travaillait avec acharnement à la réparation de l’oléoduc pour redémarrer la production le plus rapidement possible."

Selon la compagnie, la mise en veille de la production, nécessaire pour cause de réparation, devrait lui coûter 60.000 barils par jour. Cette information a été reprise des dizaines de fois par les médias nigérians, néerlandais et internationaux. Shell a également fait une campagne médiatique considérable autour de son "éco-marathon", invitant les étudiants des quatre coins du monde à élaborer des véhicules limitant la consommation d’énergie.

Pire que mauvais
Dans le même temps, la branche néerlandaise de l'organisation environnementale FOE Friends of the Earth (les Amis de la Terre) a  lancé une nouvelle campagne anti-Shell, dénommée "worse than bad" (pire que mauvais). Avec comme leitmotiv : "il ne fait pas bon vivre avec Shell et c’est pire de jour en jour. Dites-le au monde entier."
Le summum a été atteint la semaine dernière lors du lancement de l’appli iPhone "Live with it" (Vivre avec). Une vidéo est jouée par un acteur mimant le rôle d'un haut responsable de Shell qui invite les spectateurs à utiliser l’appli pour rapporter les gaspillages de pétrole, en échange de récompenses. La vidéo a comptabilisé 20.000 clics, principalement aux Etats-Unis, aux Pays-Bas, en Grande Bretagne et en Allemagne.

Cette vidéo est une parodie d’une appli officielle de Shell pour les iPads, l’appli d’innovation INSIDE ENERGIE (au centre de l'énergie).
Un porte-parole de l’organisation affirme que ce scoop a provoqué une vague de discussions, au départ engendrées par les personnes qui ne saisissaient pas le sarcasme. De son côté, un porte-parole de Shell a déclaré au micro de RNW que la compagnie n’émettait pas de commentaire officiel sur cette vidéo et son impact.

Sabotage par des tiers
Comme lors des précédentes assemblées générales, Shell va probablement affirmer à ses actionnaires de La Haye et de Londres que la majorité des fuites de pétrole dans la région pétrolifère nigériane sont dues au vol et ce que l’on nomme sabotage par des tiers. Les hauts responsables vont sans doute réitérer l’information figurant dans une déclaration du 14 mai, affirmant que le sabotage et les fuites étaient responsables de 73% du volume total des fuites de pétrole ayant lieu dans leurs sites entre 2007 et 2011.

Ces chiffres sont toujours remis en question par FOE des Pays-Bas. Comme les autres années, ils vont les contester lors du rituel de l’assemblée générale annuelle des actionnaires. Comme chaque année, le personnel de FOE va probablement accueillir les actionnaires devant les bâtiments de La Haye, cette fois en leur offrant des cocktails fantaisistes, contenant des produits polluants trouvés dans l’eau potable de la région du Delta du Niger.

Nettoyer la région polluée
A l’intérieur, après l’annonce faite par les officiels de Shell des activités et des performances de Shell de l’année écoulée, les militants, comme les années précédentes, vont utiliser leur temps de parole à poser des questions sur la stratégie prévue par la multinationale pour nettoyer la région polluée et arrêter les torchages de gaz dans le Delta du Niger. Les responsables de Shell répondront aussi poliment que possible, et ensuite, les affaires reprendront leur cours. En attendant le match suivant qui aura lieu dans un tribunal. FOE des Pays-Bas ont en effet intenté un procès contre Shell qu’ils accusent d'avoir pollué les terres de quatre fermiers nigérians par des fuites de pétrole. Rendez-vous le 11 octobre, jour du procès, à la Haye.