Ils n’ont pas seulement l’esprit d’entreprise, mais ils ont en plus le cœur au bon endroit : Egor Gorshkov (23 ans), Diego Arguedas (22 ans) et Else Koning (22 ans), tous trois étudiants à l’Université d’Amsterdam. Il y a six semaines, ils ont lancé la campagne Support an Activist (Soutenez un militant) pour collecter la somme de 10.000 dollars afin de contribuer au financement des études de photojournalisme de Rudzani Matshili, une militante sud-africaine de 17 ans.

Egor, Diego et Else ont décidé de conjuguer leurs efforts lors d’un cours où ils se sont rencontrés : SocioNext – un cours pour développer les capacités sociales et entrepreunariales afin d’obtenir des bourses d’études pour Africains talentueux. Jusqu’à présent ils ont réussi à obtenir plus de 3.400 dollars par le biais de la plateforme IndieGoGo. La plateforme demande aux gens de donner une somme d’argent définie à une cause spécifique. Dans ce cas-ci, il s’agit de financer les études de Rudzani, en échange de ses photos. La campagne se termine le 3 juillet. Les trois étudiants réussiront-ils à mener à bien leur ambitieux projet ? Je les rencontre dans une galerie d’Amsterdam, la Qlick Edition Gallery. Les œuvres de Rudzani y sont exposées. C’est là que nous discutons du progrès de la campagne.

Comment avez-vous découvert Rudzani Matshili ?

Else : Nous avons découvert Rudzani dans le Mail & Guardian et sur Al Jazeera. Elle avait fait une série de photos sur les conditions de vie dans son propre township, Diepsloot, afin de sensibiliser les gens sur les risques qu’entraîne le manque d’électricité de Diepsloot. Les gens doivent souvent utiliser des bougies et dans un moment d’inattention les maisons peuvent facilement prendre feu. C’est presque arrivé à la maison de Rudzani.

Diego: C’était un grand défi de trouver quelqu’un comme Rudzani. Il a fallu plus d’un mois pour trouver un militant à soutenir. C’était frustrant. C’était très dur de chercher quelqu’un à financer qui est si loin de nous dans un township en Afrique du Sud.

Que va-t-il se passer si vous ne réussissez pas à collecter 10.000 dollars, comme vous vous l’êtes proposé ?

Else: Nous avons déjà collecté suffisamment d’argent pour lui financer au moins la première année à l’université. Nous allons essayer de trouver d’autres moyens pour la soutenir les deux autres années.

Egor: Rudzani aurait facilement pu faire le ménage ou travailler comme barmaid pour financer ses études. Mais pour nous il est important pour la continuation de ses progrès que Rudzani puisse utiliser ses talents, qui sont la photographie et le journalisme. Sinon ses talents se perdraient.

Comment avez-vous pu obtenir l’aide de Greg Marinovich, du célèbre photographe, lauréat du Prix Pulitzer ?
Diego : tout simplement en lui écrivant un courriel, il s’est intéressé au projet. Il nous a communiqué sa vision professionnelle de la qualité de l’œuvre de Rudzani.

Egor : Qlick Edition, la galerie d’art, est également impliquée. Ils proposent d’exposer le travail de Rudzani. Rudzani est très fière de voir ses œuvres exposées et proposées à la vente.

Avez-vous réussi le cours SocioNext et qu’avez-vous appris le plus ?
Diego : nous avons eu la note de 9/10, mais cette campagne va au-delà de ce cours. J’ai réalisé que vous pouvez partir de rien et réaliser des bonnes choses en l’espace de 5 à 6 mois.

Egor : vous avez besoin de prendre une décision. Nous recevons un enseignement pour nous expliquer comment obtenir des fonds, mais il ne s’agissait ici pas de fonds, mais de notre responsabilité, pour aider Rudzani. J’ai appris que le travail d’équipe était important. Nous avons commencé à 5, nous ne sommes plus que 3.

Else : si nous réussissons à faire entrer Rudzani à l’université, ce serait notre plus grand succès. J’ai appris qu’il faut persévérer, même si vous faites face à des déceptions. Finalement, tout sera résolu.