Au moins 13 personnes sont mortes cette semaine dans des affrontements entre des nomades arabes et l'armée sudiste dans une zone que se disputent le nord et le sud du Soudan, a annoncé vendredi un responsable militaire du Sud-Soudan.

Ces affrontements sont les derniers en date dans cette région pétrolifère frontalière et source de vives inquiétudes en raison de différends politiques locaux à l'approche des élections nationales d'avril.
Le Sud-Soudan doit tenir un référendum sur son indépendance en janvier 2011. D'ici là, le Nord et le Sud doivent démarquer la frontière et ainsi déterminer la propriété de zones pétrolifères situées à la lisière des deux camps.

Les messiria se rendent chaque année en territoire sudiste afin de trouver du pâturage frais pour leur bétail. Mais ils sont soupçonnés d'être des supplétifs de l'armée nordiste afin de déstabiliser le sud du pays.
"Ce ne sont pas des messiria normaux qui viennent en quête de pâturage, ils sont aidés", a affirmé M. Kuol, sans donner de précisions.

Plus de 400 personnes sont mortes depuis le début de l'année au Sud-Soudan dans des combats, souvent tribaux, selon les Nations unies. L'an dernier, des affrontements avaient fait 2.500 morts au Sud-Soudan et plus de 350.000 déplacés.

Source : AFP