Le verdict dans le procès de l’ancien président libérien Charles Taylor n’est pas attendu avant la fin de l’année. C’est ce qu’a estimé lundi l’un des procureurs du Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL).
 

Charles Taylor, 62 ans, rejette les onze chefs d’inculpation dont il fait l’objet, notamment pour viol, mutilation, esclavage sexuel et enrôlement d’enfants soldats durant les guerres au Liberia et en Sierra Leone. Ces guerres ont fait plus de 250.000 morts.
 

Son procès au TSSL, qui a été transféré à La Haye pour des raisons de sécurité, s’est ouvert officiellement en juin 2007 mais a été presque aussitôt suspendu – l’ex-président libérien ayant boycotté les séances et renvoyé ses avocats. Il a repris en janvier 2008.
 

Dans une interview accordée à l’agence de presse Reuters, le procureur Joseph Kamara déclare qu’il est "optimiste que d’ici la fin de l’année nous verrons la fin du procès." Tout appel pourrait prendre entre trois et quatre mois, a-t-il ajouté.
 

Le procureur saisi à l’origine de l’affaire, l’Américain Stephen Rapp, avait déclaré il y a un an qu’il espérait la fin du procès en début de cette année, mais a dû par la suite revoir la date.
 

La défense de Taylor a en effet traîné en longueur. De plus il a pris en main sa propre défense en juillet dernier et les procureurs ont terminé les contre-interrogatoires vendredi dernier. Charles Taylor devra encore répondre à des questions de ses avocats avant que des témoins de la défense ne soient convoqués.
 

L’ancien président libérien avait été mis en accusation par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone en juin 2003 et, sous la pression des Etats-Unis, avait abandonné le pouvoir deux mois plus tard. Il avait accepté l’asile au Nigeria mais avait par la suite été arrêté puis transféré à La Haye.
 

Source : Reuters