Un ancien général de l’armée américaine pense que la chute de Srebrenica aurait été due en partie à la présence de militaires homosexuels dans l’armée néerlandaise. Le général Sheehan a fait une déclaration en ce sens lors d’une audition, à Washington, dans le cadre du projet de Barack Obama d’autoriser les homosexuels à s’engager dans l’armée américaine.

Le général Shehaan est un ancien commandant des troupes de l’OTAN en Europe. Selon lui, les troupes néerlandaises n’étaient pas en mesure, en 1995, de défendre de manière efficace l’enclave musulmane de Srebrenica. "Le bataillon n’était pas assez fort, mal dirigé et les Serbes sont entrés dans la ville, ont attaché les soldats à des pylônes électriques, ont pris les musulmans et les ont massacrés."

Le président de la Commission du Sénat qui menait l’audition, Carl Levin, a demandé ensuite à Shehaan s’il avait entendu des leaders néerlandais qu’il aurait existé un lien entre ces faits et la présence d’homosexuels dans l’armée néerlandaise. "Oui", a déclaré Shehaan, "c’était selon eux l’une des causes.

Incompréhension aux Pays-Bas

Le ministre néerlandais de la Défense a qualifié la suggestion de Sheehan de "totalement idiote" et "abjecte". Le ministre démissionnaire des Affaires étrangères, Maxime Verhagen, a réagit sur Twitter : "Je crains que cela ne soit lié principalement à la discussion qui a lieu aux Etats-Unis au sujet de l’homosexualité dans l’armée."

Les syndicats militaires néerlandais réagissent avec une incompréhension totale aux propos de Shahaan. Le président du syndicat principal, l’AFMP FNV, Wim van den Burg, parle de propos "ridicules". "Non-sens absolu", réplique Jan Kleian, président du CNV ACOM, un autre syndicat.

"Il est ridicule de penser qu’il existe un lien entre l’appartenance sexuelle et la chute de Srebrenica", ajoute Van den Burg. "Et que les chefs militaires néerlandais aient été d’accord avec ces affirmations, c’est du domaine de la fabulation." Selon Jan Kleian, les mots de Sheehan sont trop idiots pour qu’on y réagisse. Je suis fier qu’il y ait de la place dans l’armée pour les homosexuels."

Avouer son homosexualité

Le ministère américain de la Défense se débat depuis des années avec la question de savoir si les homosexuels sont capables de rester dans les forces de combat s’ils avouent ouvertement leur homosexualité. Les soldats gay ne sont pas présents uniquement aux pays-Bas. En Grande-Bretagne, au Canada, en Australie et en Israël ils sont également bien acceptés.

Actuellement, 7 à 10% des militaires néerlandais sont homosexuels.