Le plus ancien mouvement de libération de l’Afrique a célébré ses cent ans d’existence dimanche. Le point culminant aurait dû être le discours du leader de l’ANC Jacob Zuma, mais alors que ses danses ont été divertissantes, ses mots ne l’ont malheureusement pas été.

L’hymne national résonne dans le garage de Noma-Russia Bonase dans le township de Tokoza, à l’est de Johannesburg. Elle a transformé son garage en salon télévisé, pour pouvoir regarder les célébrations du centenaire avec ses voisins et ses amis.

Par Elles van Gelder, Johannesburg

Célébrations
Des dizaines de milliers de gens habillés des couleurs vert et or du Congrès national africain, l’ANC, ont fait le déplacement vers Bloemfontein pour les manifestations du centenaire du parti le weekend passé. Le président Jacob Zuma a allumé une flamme dans l’église de Wesleyan, où des intellectuels et activistes noirs avaient fondé le parti en 1912. Le point culminant des célébrations est un discours du président Jacob Zuma dans un stade regroupant tous les invités.

Les gens dans le garage de Tokoza n’ont pas fait le déplacement pour Bloemfontein : "Le transport était gratuit, mais je ne savais ce que je mangerai là-bas. Je n’ai pas de travail", dit Conrat Dlamini. Bonase a également décidé de ne pas s’y rendre, pour pouvoir mieux suivre les mots de Zuma et prendre des notes. La femme de 44 ans, mère de cinq enfants, veut savoir ce que Zuma va faire pour améliorer leur vie.

Promesses
La célébration du centenaire de l’ANC est également un moment pour penser au présent et réfléchir à l’avenir. De nombreux Sud-africains trouvent que le parti n’a pas tenu ses promesses depuis son arrivée au pouvoir après l’abolition de l’apartheid en 1994. Malgré la croissance économique, nombreux sont ceux qui vivent encore dans des cabanes et le fossé entre riches et pauvres continue de se creuser.

Heidi Holland, une journaliste zimbabwéenne basée en Afrique du Sud, qui vient de publier l’ouvrage intitulé "100 years of struggle, Mandela’s ANC" (100 ans de lutte : l’ANC de Mandela – ndlr), explique qu’il est très difficile pour un mouvement de libération de s’intégrer dans un gouvernement. "Vous pouvez voir les symptômes de l’ancien mouvement de libération tout le temps, dit-elle. Etre au pouvoir exige un travail acharné et des gens dévoués. Je ne pense pas qu’ils soient suffisamment interessés".

L’avenir, pas le passé
Zuma est un bon danseur, mais ces discours sont moins divertissants. La moitié des téléspectateurs sortent du garage au cours du discours pour prendre de l’air. "Il ne nous raconte que l’histoire, dit Bonase ennuyée. Nous connaissons l’histoire. Nous voulons savoir comment il va améliorer nos vies. Carton rouge pour l’ANC."

Zuma a reconnu les problèmes qui touchent l’ANC dans son discours, disant que le parti devait "vaincre le démon du factionnalisme" et prendre "des décisions urgentes et pratiques pour restaurer les valeurs-clé et la discipline politique". Mais Holland affirme qu’ils ont entendu ces paroles dans le passé, mais que rien n’a changé.

Année décisive
Il s’agit d’une année décisive pour le parti qui choisira un nouveau leader politique fin 2012. Mais le parti est divisé et Zuma devra unifier les factions s’il veut être réélu. Le soutien dont jouit l’ANC est dû en partie à ses victoires passées, mais également parce que les électeurs sud-africains noirs n’ont pas de réelle alternative.

Pour la jeune génération d’électeurs, l’histoire aura certainement moins d’influence sur leur choix. Comme pour cette jeune fille de 16 ans qui vit en face du garage de Bonase : "Je pense que je vois les choses différemment, car je n’ai pas souffert ce qu’ils ont souffert. Si l’ANC fait un bon travail, je voterai pour l’ANC, mais si c’est un autre parti, je voterai pour eux".