La Néerlando-Camerounaise Saskia Roskam (1982) sillonne actuellement pendant six mois la République démocratique du Congo. Dans notre chronique Le Congo appelle, elle nous fait part, tous les quinze jours, de ses impressions de voyage.

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Nous sommes en retard, en route vers Libenge, une ville située aux frontières de la République centrafricaine. Partis plus tard que prévu, nous roulons sur une route en mauvais état. Nous démarrons à midi, et à 19 heures 30 je troque ma voiture avec un collègue pour une place à l’arrière d’une moto. Nous passons devant pour éviter de « mordre » la poussière.
 

Manteau de lumière
En fait, la moto est plus rapide, car elle permet d’éviter les nids-de poule. Nous faisons arrêt au bout d’une demi-heure pour attendre les autres. Lorsque le moteur s’éteint, les phares de la moto baissent et des centaines de lucioles gigantesques, les plus grandes que j’ai jamais vues, font leur apparition. Comme un essaim de fées envahissant la pelouse et qui se transforme en manteau de lumière. D’une beauté à couper le souffle.
 

Le ciel gronde au loin. L’orage et la pluie ne vont pas tarder. La route que nous empruntons ne fait que 280 kilomètres. Une distance parcourue en 3 heures dans n’importe quel pays développé. Mais ici au Congo, il semble que cela prend 8 heures.
 

Les deux autres motocyclistes et moi-même arrivons à 20 heures précises au couvent, au milieu de nulle part. En traversant la petite ville avec nos phares allumés, je remarque que les réverbères sont éteints. Les rues étaient illuminées autrefois. Aujourd’hui seuls nos phares éclairent la route. Les motos s’arrêtent au couvent et les lumières s’éteignent automatiquement.
 

Frisson
C’est le genre d’obscurité qui vous donne le frisson. Comme si quelqu’un éteignait la vie. Tout signe de vie semble avoir disparu en l’espace d’un instant. D’instinct, je saisis le bras de la personne à côté de moi. Je ne veux pas être seule. Je pense honnêtement ne jamais avoir observé de nuit comme celle-ci. Une nuit sans lune. Le ciel est couvert et il n’y a pas d’électricité dans le village. Un sentiment de peur intense et excessive m’envahit. Il n’y a pas d’explication rationnelle et pourtant la peur est là. Cela me rappelle le temps où j’étais une petite fille et que je ne voulais pas que mes parents éteignent la lumière car je ne voyais pas dans le noir.
 

La voiture arrive à ce moment-là. Et la pluie se met à tomber en trombe au moment où elle s’arrête devant la véranda du vieux couvent belge, amplifiant encore davantage l’atmosphère du décor.
 

C’est seulement le lendemain en me réveillant que je me rends compte de la beauté et de la luxuriance de l’endroit où je me trouve.