J’allais en fait écrire tout autre chose. En vérité, j’avais écrit quelque chose de complètement différent qui commençait ainsi : Si je ne l’ai pas déjà dit, je vais le dire maintenant : le Congo est un beau pays.

En toute bonne conscience
J’avais écrit un tout article sur les merveilles de ce pays. Alors que n’ayant vu seulement une toute petite partie de ce pays, je ne suis pas en fait en droit de le faire. Bien des choses vont me fasciner et je ne vais pas m’arrêter de m’émerveiller au cours des quelques mois à venir. Mais je ne peux pas, en tout bonne conscience, dire dès maintenant, au tout début de ce séjour, que ce pays est beau.
 

Cela me fait penser à quelque chose d’autre. Il y a un an, j’étais en train de filmer au Kenya. Nous étions en compagnie du fils du plus grand entrepreneur du pays. Il allait nous montrer leurs plantations de noix de macadamia et de café. En cours de route, il me demanda ce que je pensais du Kenya. Etant à ma troisième semaine dans son pays, je pensais avoir vu suffisamment pour lui donner mon opinion. "On ne se croirait pas en Afrique", lui dis-je. Là-dessus il se mit à rire et me dit : "Y a-t-il quelque chose comme l’Afrique ?" Je me souviens encore de ses paroles : j’étais surprise par ma propre simplification du continent. C’est sûr, j’aurais dû m’en rendre compte.
 

Je pensais avoir tant voyagé. Vu suffisamment pour justifier cette remarque. Alors que manifestement je me trompais. Et en même temps j’avais raison. Evidemment on n’avait pas le sentiment, au Kenya (Nairobi), d’être en Afrique. Et c’est dès le départ une erreur de s’attendre à avoir ce sentiment en débarquant dans n’importe quel pays africain.
 

Point de référence
Ce que j’ai vu jusqu’à maintenant du Congo me rappelle mes tout premiers souvenirs de l’"Afrique". Et ces souvenirs datent du Cameroun. Pendant de longues années, le Cameroun a été mon point de référence de l’"Afrique". Et je vois maintenant qu’il y en a d’autres. Le Bas-Congo, dans certaines régions, ressemble au Cameroun. C’est un beau pays parce qu’il m’est familier. C’est un beau pays parce que j’arrive à "saisir" l’endroit .
 

Mais ce pays est aussi grand que l’Europe occidentale. Si l’ouest ressemble peut-être à ce que je connais du Cameroun, l’est doit être plus ressemblant au Kenya, qui m’a tant déçue dans mes expectatives.
 

Je ne vais plus dire que ce pays est beau. Si la RDC est un beau pays, j’espère alors que ce qui se lit entre les lignes est beau.
 

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La Néerlando-Camerounaise Saskia Roskam (1982) sillonne, les six mois à venir, la République démocratique du Congo. Dans notre nouvelle chronique Le Congo appelle, elle nous fait part, tous les quinze jours, de ses impressions de voyage.

A l’âge de 19 ans, Saskia Roskam part pour le Cameroun, où elle étudie la littérature africaine à l’université de Yaoundé. A son retour aux Pays-Bas, elle entreprend des études de journalisme, qu’elle achève en 2006. Après un second séjour au Cameroun, elle s’installe à Londres, où elle est engagée par une chaîne de télévision. Au bout d’un an et demi, elle retourne aux Pays-Bas, où elle travaille notamment pour Radio Nederland Wereldomroep. Tout récemment son ancien employeur de Londres l’invite à faire une série de courts-métrages en RDC. "Comment refuser, dit-elle, quand le Congo appelle?..."