Vaccination, prévention et solidarité sont les piliers de la stratégie commune européenne contre la grippe A. Tout cela jusqu’à présent sans aucune coordination. Les Pays-Bas ont déjà leur projet de vaccination tout prêt, d’autres pays-membres n’ont pas encore commandé leurs vaccins.

Par Vanessa Mock et Willemien Groot

Le mois dernier, le manque de coordination au sein de l’Union européenne dans les projets élaborés contre le virus H1N1 sautait aux yeux. Chaque pays-membre essayait de protéger ses propres habitants contre l’épidémie de grippe menaçante. Mardi dernier, la commissaire européenne pour la santé Androulla Vassiliou a lancé un plan d’action pour l’Union toute entière.
 

Stratégie d’achat

L’une des propositions va dans le sens d’une stratégie commune d’achat pour les vaccins contre la grippe.
Les plus petits pays ont encore les mains vides. Selon Androulla Vassiliou, ce n’est pas dû à un manque d’intérêt, mais leur commande n’est pas assez importante.
Les fournisseurs préfèrent travailler avec de clients plus intéressants sur le plan commercial.
"En rassemblant tous les pays, nous avons un certain nombre de commandes qui peuvent être plus intéressantes pour les industries pharmaceutiques", argumente la commissaire européenne. "Nous aidons également en négociant de bons accords de prix et des conditions de livraison intéressantes."

Elle ne pense pas à rassembler une commande de masse pour toute l’Union. Toutefois, elle voit quelques avantages à grouper quelques contrats particuliers. Il faudrait trop de temps pour harmoniser la loi pour l’achat des médicaments, qui diffère selon chaque pays.
En outre, Androulla Vassiliou souhaite utiliser le poids économique de l’Europe afin d’encourager les pays non-membres à commander les vaccins.
Entre-temps, le premier vaccin à usage humain a été approuvé aux Etats-Unis. L’Union européenne prend sa décision à ce sujet le mois prochain. C’est seulement ensuite que la campagne de vaccination destinée aux groupes à risque pourra commencer officiellement.

Rester alerte

Le virus semble être passablement moins dangereux que le pensait l’OMS, l’organisation mondiale pour la Santé.
Dans l’hémisphère sud, la saison de la grippe s’est achevée sans problèmes supplémentaires. En Europe, personne ne semble se faire encore de soucis.
Mais, avec l’arrivée de l’hiver, la Commission veut tenir en éveil les gens avec des campagnes de prévention supplémentaires, aussi bien pour les différents ministres de la Santé que pour la population de l’UE. Car le problème n’a pas disparu complètement, dit Androulla Vassiliou. "Nous devons rester alertes et tranquilles, mais nous devons également nous préparer au pire. Peut-être pour rien. Il faut l’espérer. Mais nous devons en tenir compte. "
Les pays-membres doivent surtout être conscients des suites d’une éventuelle pandémie sur le système de santé, l’économie et la vie sociale, pense madame Vassiliou. Des mesures concrètes prises pour éviter la propagation plus importante du virus, comme la fermeture provisoire des écoles ou des mesures de restriction concernant les voyages ne sont pas à l’ordre du jour.

Pour certains pays-membres, le plan d’action de la Commission va de soi, pour d’autres il procure une aide qui est la bienvenue