Depuis quelques semaines, il est impossible pour les internautes d’Arabie Saoudite de se connecter sur le site de Radio Nederland. Si vous cliquez sur un article, vous recevez un message annonçant que le site est bloqué. A l’origine : un petit film sur le site arabe de Radio Nederland, sur lequel on peur voir un immigré molesté.

Le message de blocage suivant provient des autorités saoudites : Désolé, la page demandé n’est pas disponible. Si vous estimez que cette page ne doit pas être bloquée, cliquez ici.

Le lien renvoie au website de Communication and Information Technology (CITC) où l’on peut faire une requête. En pratique, cela n’arrive que rarement. Personne n’a envie de recevoir ‘une visite de courtoisie’ des autorités.

Intimidation
Au départ, sans doute un article publié sur le website arabe de Radio Nederland traitant des maltraitances d’immigrés en Arabie Saoudite. L’article a été illustré par une vidéo où l’on peut voir un homme au physique arabe en train d’intimider avec un bâton un homme au faciès asiatique. Selon l’auteur du film place sur YouTube, ces images proviennent d’Arabie Saoudite. En réalité, il est impossible de vérifier cette information. YouTube a entre-temps fait disparaître la vidéo, mais une copie a été placée sur le site de Radio Nederland. L’article, placé le 15 juillet dernier, a été beaucoup lu et a suscité de nombreuses réactions, ainsi que sur Facebook.

Ci-dessous, la vidéo incriminée : 

Au début de cette année, Radio Nederland avait publié une série de productions liées aux mauvaises conditions de travail du personnel de maison de certaines ambassades à La Haye. L’ex-ambassadeur d’Arabie Saoudite aux Pays-Bas, Waleed Elkereidhi, y avait été accusé d’exploitation abusive de son personnel philippin. Un plainte de commerce d’humains a été portée contre lui.

Ensuite, on a constaté après ces publications une légère décroissance du nombre de visiteurs du site arabe, puis une baisse considérable. Il semblerait que le gouvernement ait d’abord bloqué certaines pages du site, puis, voyant que ce n’était pas suffisant, a fini par bloquer le site en entier.

"La rédaction arabe de Radio Nederland consacre beaucoup d’attention à la violation des droits de l’homme et à la liberté d’expression. Les images choquantes de la vidéo ainsi que les articles sur l’exploitation humaine ont engagé de vives discussions sur le site de Radio Nederland, dans lesquelles s’exprimaient aussi bien les adversaires que les sympathisants de la politique saoudite envers les employés asiatiques. Visiblement, l’Arabie Saoudite considère cette information sur les mauvais traitements du personnel de maison des ambassades comme une menace et a décidé de bloquer nos sites", estime Ardi Bouwers, directrice-adjointe de Radio Nederland, dans une réaction à cette forme délibérée de censure d’Internet.

A l’œil
Le monde arabe tient à l’oeil les actions de Radio Nederland. Un entretien récent avec le militant des droits de l’homme syrien Haitham Maleh, qui a obtenu aux Pays-Bas une distinction honorifique pour ses travaux, a provoqué de nombreuses réactions dans le monde arabe, entre autres provenant des services secrets syriens. On peut noter dans ces réactions que les paroles positives envers le régime du président Assad sont toujours exprimées avec les mêmes mots et parfois les mêmes constructions de phrases.

"Il semble visiblement que l’information aussi nuancée soit-elle, irrite les autorités", ajoute Ardi Bouwers.