Face à la hausse du prix du blé sur le marché mondial, une association de paysans camerounais propose de fabriquer du pain avec de la farine de tubercules de manioc. Tout le monde pourrait y gagner. Mais sans la décision du président camerounais rien ne semble changer.

Anne-Mireille Nzouankeu, Yaoundé

Depuis 2008, l’Association citoyenne de défense des intérêts collectifs (Acdic), composée de paysans, mène des études et propose d’incorporer 10% de farine de tubercules de manioc produite localement, à la farine de blé importée.

"Le consommateur ne sentira pas de changement au niveau du goût, mais le pain sera plus riche et plus lourd", explique Bernard Njonga, le coordonnateur de l’Acdic. Il précise qu’à plus de 10% d’incorporation, le pain devient lourd et ne croustille plus. L’association propose également d’incorporer 30% de farine de patate, qui est un peu sucrée, dans la fabrication de viennoiseries. Cela pourrait aider à réduire le coût du sucre utilisé dans les gâteaux.

L’ajout de farines locales pourra réduire le coût du pain ainsi que la dépendance vis-à-vis des importations, tout en permettant à l’agriculture locale de se développer. Et pourtant – la réalisation du projet se heurte à des obstacles.

Des conditions difficiles à remplir par les paysans
L’association fait régulièrement des démonstrations et organise des séances de dégustation. Les paysans regroupés au sein de l’Acdic ont expérimenté la transformation locale de la farine de tubercule de manioc et les résultats étaient concluants. Ils ont approché des boulangers, qui ont accepté d’utiliser les farines locales mais à certaines conditions.

"Les boulangers veulent des farines de couleurs uniformes, ayant un même taux d’humidité, une même granulométrie. C’est-à-dire, lorsqu’on écrase la farine, que la finesse soit la même. Or, les paysans sont incapables de respecter ces conditions. Ils sont plus aptes à produire", explique Bernard Djonga.

Décision politique
Ces conditions des boulangers sont impossibles à remplir par les paysans, c’est pourquoi il faudrait une industrialisation. Et les industriels disent attendre une décision politique avant d’investir.

"Il faut que le chef de l’Etat décide que le pain consommé au Cameroun sera dorénavant enrichi à 10% de farines locales. Une telle décision libère les investisseurs et les industriels qui pourront s’engager sans craintes et mettre en place un mécanisme de production et de transformation de la farine locale", poursuit Bernard Njonga.

D’après les études menées par l’Acdic, l’incorporation de 10% de farine locale dans le pain entrainerait 5,75 milliards Fcfa net d’économie par an à l’Etat camerounais. De plus, elle va stimuler la production agricole, permettre de créer 49.000 emplois et des usines de production de farines. Depuis 2008, et malgré les nombreuses démarches entreprises par l’Acdic, la décision politique se fait toujours attendre.

Lobbying
L’Acdic n’est pas à son premier lobbying. En avril 2004 par exemple, elle a mené une campagne contre l’importation massive de poulets congelés. Elle demandait au gouvernement de privilégier le poulet local en subventionnant les éleveurs.

Second volet d'un diptyque sur les difficultés alimentaires en Afrique. Premier volet, A la redécouverte de la viande de chien, publié le 14 juillet 2011.