L’Hôtel Krasnapolsky à Amsterdam est connu pour sa clientèle célèbre, son restaurant à la mode et ses fêtes et événements chic. Le week-end dernier na pas fait exception : le African Young Professional Network (AYP Network – le Réseau des jeunes professionnels africain) y a organisé son premier gala.

Le Réseau AYP a été fondé il y a un an par un groupe de jeunes de la diaspora africaine aux Pays-Bas. "Il y a beaucoup de jeunes professionnels africains aux Pays-Bas qui ne savaient rien les uns des autres", explique Pauline Mbundu, présidente de l’organisation. "C’était la même chose pour nous. Nous avons donc remarqué qu’il y avait un besoin de rassembler tous ces gens."

"Notre groupe comprend surtout des Africains d’un haut niveau d’éducation qui se sentent à l’aise aux Pays-Bas, mais qui sont également conscientes de leurs origines africaines", ajoute Phyliis, également membre du réseau. "Des gens qui veulent profiter au maximum de leurs possibilités. Nous approchons les gens par le biais d’événements liés à l’Afrique et de médias sociaux comme Facebook."

Image négative
Les hommes en tenue de soirée et les femmes en robe longue ou habits traditionnels ont participé au gala organisé par le réseau AYP. Le programme comprenait un dîner, accompagné de discours et d’un show donné par l’artiste autodidacte camerounais-néerlandais Ntjam Rosie.

"Ce qui rend ce club unique, c’est qu’on s’aide les uns les autres à partager les aspects positifs d’être africains aux Pays-Bas", dit Pauline Mbundu, qui vivait en République démocratique du Congo avant de s’installer aux Pays-Bas. "Nous faisons cela en organisant des événements et des réunions. Il existe aux Pays-Bas une image négative de l’Afrique et des étrangers en général, surtout ces dernières années. Nous voulons donc souligner les aspects positifs, mais aussi faire savoir qui nous sommes et ce que nous défendons."

"J’aimerais penser que je suis le meilleur des deux mondes, dit Döll, qui est né au Ghana. "Je ne me sens ni africain ni néerlandais. Je me sens seulement moi-même."

Afropolitains
Africain ou néerlandais : cette génération de la diaspora africaine se situe, semble-t-il, entre les deux. Andrew Makkinga, présentateur de la soirée mais aussi présentateur à la radio néerlandaise, parle d’"Afropolitain" : "Il existe de nombreux termes pour la nouvelle génération d’Africains, mais j’aime le mot afropolitain. Quand on parle d’Afropolitains, on parle en fait des nouveaux Africains du continent et de la diaspora, qui oeuvrent en faveur d’un monde plus individualiste."

Originaire d’Ouganda, Andrew Makkinga est confiant quant à cette nouvelle génération d’Africains : "Nous faisons tous partie de cet ordre appelé Afropolitain, nous sommes jeunes et nous réussissons, mais nous ne sommes pas vraiment visibles. Avec ce réseau, nous faisons une sérieuse tentative de travailler sur la gestion de la perception aux Pays-Bas. Mais il nous faut davantage. Pour une raison quelconque, les gens croient encore que les règlements et les Africains ne vont pas ensemble. Nous autres, Afropolitains de la diaspora, nous avons le devoir de changer cela. "

Pour le reste, cette soirée de gala à l’Hôtel Krasnapolsy d’Amsterdam a surtout offert l’occasion de s’amuser. Le gala se termine par un dessert et un bon verre de vin sur une musique rythmée. "Une fois qu’on y est, on en sort plus", dit Döll en rigolant.